warnaplus.com- Kompetisi usia muda akan kembali digelar PSSI. Sebelumnya kompetisi ini sempat vakum selama hampir dua tahun akibat pandemi Covid-19. Kini, setelah kompetisi BRI Liga 1 dan Liga 2 kembali bergulir, kompetisi MOLA Elite Pro Academy (EPA) 2021 untuk U-16 dan U-18 kembali bergulir.
Drawing pengundian untuk U-16, U-18 digelar di kantor PSSI dan disiarkan secara daring melalui Youtube. Seperti diketahui musim 2019, untuk juara U-16 diraih PS Tira Persikabo dan Bhayangkara FC di posisi kedua. Untuk U-18 diraih Bhayangkara FC dan PSIS Semarang sebagai runner-up.
Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan menyambut baik kompetisi usia muda ini bisa kembali berjalan. “Alhamdulillah, Insya Allah kompetisi Elite Pro Academy Liga 1 U-16 dan U-18 akan dimulai pada 18 Oktober 2021. PSSI berharap kompetisi ini berjalan lancar dan sesuai visi program PSSI yang ingin terus meningkatkan kualitas kompetisi terutama usia dini,” ujarnya.
Iriawan menekankan, kompetisi EPA U-16 dan U-18 penting dilaksanakan oleh PSSI demi pembinaan pemain muda dan tentunya sebagai sarana mencari mencari pemain berbakat untuk timnas U-19, U-23.
Untuk kompetisi tahun ini, ada 18 tim dari peserta yang akan ikut. Tim-tim itu adalah Arema FC, Bali United, Bhayangkara FC, Borneo FC, Persija Jakarta, Persik Kediri, Persiraja Banda Aceh, Persipura Jayapura, PSM Makassar, Persita Tangerang, Madura United FC, Persebaya Surabaya, PS Barito Putera, Persela Lamongan, Persib Bandung, PS Tira, PSIS Semarang, dan PSS Sleman.
18 tim ini dibagi ke dalam tiga grup. Kedua kompetisi kelompok umur itu akan berkompetisi di Bandung. Tiga venue telah disiapkan. Untuk U-16 di Stadion Arcamanik, Stadion Lodaya, dan Stadion Progresif.
Sementara itu, U-18 akan bermain di Stadion Si Jalak Harupat, Stadion Gelora Bandung Lautan Api, dan Stadion Sabilulungan.
Berikut ini pembagian grup untuk gelaran MOLA Elite Pro Academy 2021:
Grup A
Madura United, FC PSM Makassar, Persiraja Banda Aceh Arema FC, Persik Kediri, Borneo FC
Grup B
Bali United FC, PSS Sleman, PS Tira, Persipura Jayapura, PS Barito Putera, Persija Jakarta
Grup C
Persela Lamongan, PSIS Semarang, Persita Tangerang, Bhayangkara FC, Persebaya Surabaya, Persib Bandung (if)
